感應(yīng)爐煉鋼方法按耐火材料性質(zhì)分為酸性冶煉和堿性冶煉法。酸性冶煉法冶煉時(shí)造酸性渣。所以耐火材料主要為石英砂和鋯英石，其打結(jié)、烘烤、燒結(jié)過(guò)程與冶煉鑄鐵相近。石英砂或者鋯英砂爐襯一般用于低碳鋼或者低合金鋼的冶煉。堿性冶煉法冶煉時(shí)造堿性渣，所以耐火材料為中性、堿性耐火材料或者石墨坩堝等，適用于高合金鋼、特殊鋼、精密合金鋼等鋼種的冶煉，在歷史上，有多重系列耐火材料用于感應(yīng)爐內(nèi)襯，其中SiO2質(zhì)和鋯英石質(zhì)由于酸性曾經(jīng)偶爾被采用，并延續(xù)至今，但更流行的感應(yīng)爐煉鋼用耐火材料主要是高鋁質(zhì)、MgO—CaO質(zhì)和由Spinel 組成的耐火材料。
感應(yīng)爐由于功能的多樣化，需要多種高性能耐火材料與之相適應(yīng)。也就是說(shuō)，耐火材料在感應(yīng)爐中的應(yīng)用，不僅需考慮爐型、爐體結(jié)構(gòu)和熔煉工藝，而且也要考慮耐火材料的材質(zhì)及其從常溫到工作溫度之間的礦物相、物理性能變化過(guò)程和變化機(jī)理：同時(shí)還要根據(jù)應(yīng)用要求，特別是革新設(shè)備的應(yīng)用要求進(jìn)行耐火材料的選擇和材料性能的改進(jìn)。
當(dāng)采用酸性煉鋼法時(shí)，由于冶煉時(shí)造酸渣，所以無(wú)芯感應(yīng)爐里襯主要采用石英砂（有時(shí)也選用鋯英石），其筑襯方法、烘烤制度和燒結(jié)過(guò)程與冶煉鑄鐵時(shí)幾乎相同。
當(dāng)采用堿性煉鋼法煉鋼時(shí)，內(nèi)襯則選用中性或堿性耐火材料以及石墨坩堝等。這種冶煉方法主要適用于高合金鋼、特種鋼、精密合金鋼等。
堿性煉鋼，由于石灰、螢石和各種鐵合金（硅鐵、錳鐵、鉻鐵和鉬鐵等）的加入，同熔煉鑄鐵相比，熔渣成分復(fù)雜，潤(rùn)濕性大，冶煉溫度高，對(duì)耐火材料的侵蝕嚴(yán)重。其中小型感應(yīng)爐普遍采用鎂質(zhì)耐火材料筑襯。然而，由于MgO的膨脹系數(shù)大，抗熱震性差，而且存在容易被熔渣滲透，導(dǎo)致結(jié)構(gòu)剝落的問(wèn)題，因而不適于大容量、間歇性操作感應(yīng)爐的使用條件。為了能與大容量、間歇性操作的感應(yīng)爐的使用條件相適應(yīng)，可向鎂砂中添加適量的AL2O3細(xì)粉，利用反應(yīng)：
MgO + AL2O3 → MgO · AL2O3（Spinel）
生成Spinel來(lái)抑制龜裂：或采用MgO—Spinel質(zhì)干式打結(jié)料，利用Spinel的低熱膨脹性緩沖高溫應(yīng)力，提高內(nèi)襯的抗熱震性。這類(lèi)MgO + AL2O3質(zhì)或MgO—Spinel質(zhì)耐火材料屬于MgO — AL2O3系統(tǒng)。這些混合料經(jīng)高溫受熱后，其礦物相均為方鎂石和尖晶石，2050℃以上則為方鎂石和液相，因而具有優(yōu)異的高溫性能。
在煉鋼應(yīng)用爐日趨大型化和高功率化的今天，重點(diǎn)則采用AL2O3基耐火材料并盡量提高其使用性能。由于“配料熔煉”（使用直接還原鐵球作添加料等）無(wú)芯感應(yīng)爐的侵蝕性環(huán)境和極嚴(yán)峻的熱震條件，必須向AL2O3基耐火材料中配入MgO 、鉻礦包括（Cr2O3粉）和與合成Spinel等，以?xún)?yōu)化材料的性能。